从哈佛入学条件看世界一流大学的本质(3)

按照中国人的理解，这间私立的里德学院，应该属于三本B的层次。但是当年斯蒂夫·乔布斯之所以选择这间名不见经传的学院，是因为，里德学院（ReedCollege）校风非常开放，学校基本都是民主党左翼人士，他们有着“Communism,Atheism, Free Love(共产主义，无神论，自由恋爱)”的非官方口号，这与美国传统价值观大相径庭。

这里颇有美国60年代的嬉皮风范，酒精、大麻都毫不忌讳，学校所在的波特兰市还有良好的摇滚氛围。这里除了向往自由的精神，还有“独立自主，有创意，有个人精神，对学习充满热情”的氛围，这是乔布斯选择这个学院的原因，但是，乔布斯面对这样的学院，也只学习了半年，就辍学了（辍学的原因有多个，一是这间学院的学费特别贵，二是乔布斯不愿意受学院课程管理的约束），但是，奇怪的是辍学之后乔布斯并没有离开学院，而是在学院的宿舍里继续待了一年，学院允许他不交学费，继续在学院里听课，甚至住在学生宿舍里。美国的天才就是这样诞生的。

第五个条件就是：SAT测试成绩。美国大学的入学方式，虽然也有看SAT成绩的，这SAT常常被中国人说成是美国的高考(精品课)，其实是有着本质的不同。首先，SAT(ScholasticAssessment Test) 即中文里的学术能力评估测试，是由美国大学委员会(College Board)主办，由“教育考试服务社”（EducationalTesting Service）主持的“学术水平测验考试”（ScholisticAssessmentTest，SAT），而教育考试服务社，就是一纯粹的民间社会服务机构。因为多年来其主持的考试有相当高的信誉，因此，SAT成绩被多数大学用做比较不同地区、不同高中、不同评分制度的标准。因此，SAT成绩是世界各国高中生申请美国名校学习及奖学金的重要参考。美国大学理事会(CollegeBoard)，属于非盈利性的民间机构，属于NGO性质的组织。因此，这SAT并不是中国官方主持的选拔性的高考，而是一种水平测试考试。

其次，美国SAT测试一年有多次，学生可以在一年中多次报名参加这种考试。还有这种考试与中国的高考根本不同在于考试的内容与方式的不同。比如这种考试有批判性阅读考题，还有写作能力的测试。不仅对语言有要求，而且对独立思考能力也有要求。各个大学在录取时，对SAT成绩的看重程度又各不相同。有的大学看得很重，有重要的参考价值，而有的大学作为一般参考，有的完全不鸟这个成绩。哈佛大学对SAT成绩，只是众多参考因素中的一个而已。

从哈佛大学入学的条件，我们可看出，美国的一流大学，都首先把发现一流人才放在首位，而对一流人才的衡量标准，又是以其服务社会精神与能力为标准的，而不仅仅是以考试为标准。因此，美国一流大学培养的学生并不像中国的大学这样与社会发展脱节。他们的毕业生不仅在个性、天赋与能力方面是一流的，而且在服务社会，贡献人类方面也是一流的。