学校教育如今还要讲“礼”

中秋节将至，每逢佳节倍思“礼”。在中国这样一个礼仪之邦，如今，逢年过节，亲朋之间互赠礼品称“节礼”，外出活动礼让老弱者称“有礼”，书信往来唱和对答称“敬礼”。这些“礼”的称谓皆源于两千多年前产生于中国的“礼乐”之制。

“礼”的文化渊源

“礼”是中国古代社会独有的一种文化形态，发生于早期人类社会中的祭祀活动，成熟于西周。随着历史的变化，礼乐文化也经历了荣辱兴替的过程。伴随《周礼》《仪礼》《礼记》三礼兴起，礼与乐互为表里，礼乐教化的逻辑与历史形态也就宣告成熟。

甲骨文的“礼”字形似器物之内盛有珍贵玉片，义为献礼。《说文解字》中的礼从与祭祀有关的示字旁，其义为“事神致福”。致富固然有福，致福却未必就等于致富。“乐”字篆体为乐器在木架之上排列有序，并曰“五声八音总名”，寓意快乐源于有序的节奏。

礼乐之制被古人用以教化众生。依照荀子的推论，人生在世，不得不争名逐利，争之不得而苦情不已，引发身心裂变，社会危险；这时礼乐被用来将纷乱的欲求和痛苦安身立命于仁义，将四分五裂的利益冲突维系于群情和谐。“教”为上施下效发蒙遵行。“化”为革新立命推进文明。礼乐教化近乎今日之教育，启蒙旧制革新人生。

礼乐教化既有固守和谐的意义，又有革新发蒙，与时俱化的创新因素。最值得关注的是，礼乐教化反映出了独属于中国文化的文化根性，明确刻印着中国历史和精神的源发性质。现如今，发扬、复兴优秀的中国古代传统，无论如何都绕不开对礼乐教化的学习、利用和改进。

“礼”在现代社会的作用

现代社会，物质昌盛文明繁滋，还用得着两千年前的礼乐教化吗？虽然时过境迁，人事多变，但中华文化一脉相承，古代礼仪教化所调适、所适用的大部分人事范畴都还在继续演历，还拥有相当多的调解舒缓功效。

古人并无今日独立教育体系，教育事务专有政府官员负责，官师不分，政教合体，称教育为教化。《礼记·王制》记载古人专设教化官员司徒，专门负责冠、昏、丧、祭、乡、相见的“六礼”；父子、兄弟、夫妇、君臣、长幼、朋友、宾客的“七教”以及饮食、衣服、事为、异别、度、量、数、制的“八政”。从三项教化内容看，教化就是生活，生活就是政治；个体就是全体，全体就是个体。礼乐教化的世界里，人的命运本来就息息相关，彼此内外相接无分。