美式教育：学费贵 文凭却不值钱(2)

就某些方面而言，这样很好。正是有了最优秀大学的许多发现，这个世界才更加安全、富裕和有趣。但是成本在增加。经合组织国家在高等教育上的花费为GDP的1.6%，而在2000年为1.3%。如果美国模式继续扩展，这一比例仍将上升。美国在高等教育上的投入为GDP的2.7%。

如果美国在高等教育上的投入物有所值，那也不错。在科研方面可能的确如此。2014年，全世界发表的论文被引用次数最多的20所大学中有19所属于美国。但就教育而言，情况不甚清晰。美国大学毕业生在国际数学和读写能力排名中成绩堪忧，且仍在下滑。针对学业成绩的最新研究表明，45%的美国学生大学头两年毫无收获。同时，按实值计算，学费在20年间增长了近一倍。学生贷款接近1.2万亿美元，超过了信用卡债务和车贷。

这并不是说上大学对于学生而言是糟糕的投资。在美国，一个学士学位平均仍有15%的回报率。但是还不太清楚就社会整体而言，对高等教育越来越多的投资是否合理。如果大学毕业生赚得比非大学毕业生多是因为大学学习让他们的生产效率更高，那么大学教育将促进经济增长，社会应当对此需求更大。但大学生成绩之差却表明事实正相反。雇主的评价也证实了这一点。针对专业服务公司招聘情况的一项最新研究发现，这些公司从最知名的学府录用毕业生并不是因为他们可能学到些什么，而是因为这些院校严格的选拔程序。简而言之，学生花费巨资可能只是为了通过一个非常复杂精密的筛选机制。

如果对美国大学的投资的确不值，那么为何会这样？主要原因是高等教育的市场运转不佳，正如医疗保健市场一样。政府奖励大学做研究，所以教授们倾力于此。学生们在院校里所求的是一张能打动雇主的文凭；雇主们感兴趣的主要是求职者所上过院校的选择机制。既然一所精挑细选的院校的学位价值在于其稀缺性，那么优秀的大学自然没有动力培养更多的毕业生。在对教育产出缺乏明确衡量标准的情况下，价格成了品质的代名词。更高的收费让好的大学名利双收。来自经济学人