普利策获奖报道:那些将孩子忘在车里的父母(10)
芬内尔光着脚蜷座在沙发上。她的实习生安博走过来,放下一篇通讯社新闻稿的传真件,“前压,停车场,北卡罗来纳。”
这里有一个可怕的术语。“后压”表示倒车时从后视镜没有孩子,或者根本没有看。“前压”则基本都发生在SUV或者皮卡这种作为很高的车型上,司机看不到车前方的孩子。此外还有“电动窗挤压”、“儿童启动车辆”,最后是“高温致死”。
在芬内尔的墙上,有几十个孩子的相片,有些很自豪的举着小手指,仿佛在说“我两岁了!”,“我三岁了!”相片明显是在这些孩子最后的生日上拍的。
芬内尔见了很多高温致死事件的家长,其中有些人现在和她的组织一起工作。她没有主动去寻找他们。这些父母看到芬内尔名字的原因,大多是在他们失眠的深夜里,在网上搜索有没有其他同样的在这种悲剧地狱中生存着的人的时候。芬内尔说,“关于这些父母有一种误解,这些人往往其实是溺爱和关注孩子的类型,他们会购买婴儿锁或者安全门,这些事件的发生是记忆出现问题,不是关爱的问题。”
“有些人认为,有几分钟不注意孩子是可能,但不可能8个小时忘记他们在哪里。但实际上他们没搞明白的是,这些父母的印象中他们早已把孩子送到了托儿所。他们认为孩子过的很开心,被照顾的很好。当你这样想的时候,你没理由担心或者总去确认宝宝的情况”
芬内尔认为起诉这些家长是毫无意义并且残忍的。不可能靠着监狱的威胁,就能吓阻家长出现这类错误。她认为问题的答案是提高汽车安全性能和让公众意识到这类发生的确可能发生:一时的记忆丧失有可能会导致可怕的结果。她所知道最可怕的是什么?
“我真的不太想……”她的眼睛移开了,不太想有目光的交集。“一个孩子死前把自己的头发完全都扯光了。”
多年来芬内尔一直在游说通过一项新法律:要求新车安装一种安装座椅传感器,当汽车熄火后如果安全座椅仍然感应到有孩子的重量就会报警。去年她几乎成功了。2008年的卡梅拉-古布兰森儿童安全交通法案中,要求提高后视镜和电动窗的安全性,同时还要防止儿童不小心启动车辆,本来这法案例中还包括汽车安全座椅感应器的要求,但没出现在最终法案上。支持者从中去掉了这个条款,他们担心强大的汽车厂商会因此游说抵制整个法案通过。
还有几个后加装的产品可以在孩子被留在车里的情况下警告父母。这些产品都不是大厂家生产的。这些产品和几年前3个前NASA工程师的产品遇到了同样的市场问题。
2000年,克里斯.爱德华兹,特里.马克和爱德华.莫德林开始研发一种用重量感应器和钥匙警报器构成的相关产品。这工作的起因是他们的同事凯文.谢尔顿,他不小心把9个月大的孩子遗忘在NASA兰利研究中心的停车场上,导致孩子死亡。基于航天技术,这个产品很简便、相对廉价而且效果不错。
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